Do percevejo até lagarta militar, conheça as principais pragas do milho e como evitá-las
As pragas do milho provocam diversos prejuízos à produtividade e lucratividade de uma lavoura. Por isso, os agricultores buscam métodos cada vez mais eficazes para identificá-las e combatê-las rapidamente.
Vale destacar que, segundo o Ministério da Agricultura, o milho é um dos principais produtos nacionais, com mais de 100 milhões de toneladas colhidas por ano e, ao lado da soja, representa aproximadamente 80% de toda a produção de grãos do Brasil.
No entanto, de acordo com o estudo “Intensidades de perdas, ataque de insetos-praga e incidência de inimigos naturais em cultivares de milho em cultivo de safrinha”, em níveis mais avançados, as pragas do milho podem representar uma redução de até 91% no número de grãos por espigas.
Diante deste cenário, saiba como identificar, combater e evitar esses problemas na sua lavoura.
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Conheça as principais pragas do milho
Percevejo
Uma praga comum é o percevejo, que pode atacar tanto o início das culturas como plantas já estruturadas e causam danos severos ao produtor.
Os percevejos se alimentam de grãos em enchimento e podem reduzir em até 60% o peso dos grãos e em até 98% a germinação das sementes, de acordo com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa).
As ninfas e os adultos podem se alimentar das raízes, sugar a seiva e até matar a planta, sendo que as espécies mais comuns dos insetos são o percevejo-marrom e o percevejo-barriga verde
Para evitá-los, é importante iniciar o plantio no limpo, a partir da dessecação antecipada da área, além de buscar o tratamento das sementes e monitoramento constante.
Já para controlar a praga, os inseticidas são um importante aliado do agricultor no tratamento das sementes.
Lagarta-elasmo
A lagarta-elasmo tem se tornado cada vez mais comum em plantações de milho, principalmente, em períodos secos e em regiões de solo arenoso e com palha.
Com aproximadamente 15 mm, essa espécie consome folhas até a região do coleto, atingindo o caule, o que reduz consideravelmente o desenvolvimento e pode até causar a morte das plantas.
Para controlar essa praga, o ideal é realizar o tratamento das sementes e o monitoramento da área de plantio nos primeiros dias após a germinação.
Pulgão
Dentre as pragas do milho, o pulgão é caracterizado por seu corpo alongado, coloração amarelo-esverdeada e se apresenta em colônias que podem comprometer toda a plantação.
Essa espécie ainda pode ser encontrada em qualquer variedade de milho e é vista principalmente no pendoamento da cultura.
O pulgão-do-milho suga a seiva, deixando a planta murcha e sem coloração nas folhas, o que ocasiona o surgimento de espigas incompletas.
Além disso, esse tipo de inseto ainda favorece o desenvolvimento de fungos nas plantas.
Por isso, a identificação precoce do pulgão é fundamental para evitar a formação de colônia e controle da praga.
Neste caso, o monitoramento, uso de inseticidas e utilização de joaninhas e tesourinhas, que são predadores naturais, ajudam a combater essa praga.
Coró
Já o coró, larvas que se alimentam do sistema radicular das plantas, é mais comum no período entre outubro e dezembro
Para controlar essa que é mais uma das pragas do milho, o ideal é tratar as sementes, bem como preparar antecipadamente a área de plantio.
Após a colheita, é recomendado destruir os restos da cultura para evitar a proliferação do coró.
Lagarta-militar
Por fim, a lagarta-militar, uma das que mais afeta a produção de milho no Brasil, tem ciclo de vida de 30 dias e produz até 200 ovos por postura, que após eclodirem, as larvas se alimentam das folhas até penetrarem no interior da espiga e destruindo os grãos em formação.
Além dos próprios danos causados pela lagarta, essa espécie ainda facilita o surgimento de outros tipos de pragas do milho.
Por isso, o monitoramento de todo o processo de plantio é essencial para acompanhar o surgimento de adultos.
Para o controle desta praga, a utilização de compostos químicos ajuda a eliminar sua presença.
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